Линолеум — напольное покрытие с гладкой поверхностью, изготовленное из смеси окисленного льняного масла, смол и других веществ, нанесенных на фетровую или холстовую подложку.
Следует заметить, что речь в данном случае идет о классическом натуральном линолеуме. То, что производится из пластика, линолеумом фактически не является — только выглядит как классический линолеум.
Натуральный линолеум получают путем прессования листа, содержащего окисленное льняное масло, смолы, измельченную пробку или древесную муку и другие вещества.
В первоначальном процессе производства линолеума тонкая пленка льняного масла должна окисляться. Поскольку окисление протекает в основном на поверхности, то на поверхность окисленной пленки постоянно наносилось свежее масло. После нескольких недель выдержки, в течение которых толщина масляной пленки достигала одного дюйма или более, окисленное масло очищали природной смолой. Пробка и другие наполнители смешивались со смолой и окисленным маслом.
Этот процесс в конечном итоге был заменен более быстрым методом, в котором льняное масло окисляется в больших цилиндрических емкостях, где масло перемешивают при повышенных температурах. Окисление продолжается до тех пор, пока масло практически перестает течь; затем масло смешивают с наполнителем, и смесь подвергают воздействию горячего воздуха. Образующийся пластичный материал высокой вязкости смешивается с древесной мукой и отбеливателем. Связующее, наполнители и пигменты смешиваются, затем раскатываются в виде листа между валиками и наносятся на основу из войлока или холста. Далее производится сушка и тверждение полученного линолеума. Процесс отверждения может занять несколько недель.
Современные методы изготовления используются для нанесения простых и инкрустированных или напечатанных декоративных узоров. Инкрустированные узоры делаются путем вырезания квадратов из двух листов линолеума разного цвета и прикрепления их к материалу подложки. Эффекты мрамора достигаются путем смешивания смесей двух или более цветов, а другие эффекты достигаются путем гранулирования смесей листов разного цвета, нанесения этих измельченных материалов через трафареты на подложку и последующего прессования их в форму листа.
Натуральный линолеум эластичный, теплый, не подвержен воздействию разумных температур пола и не поддерживает горение. Он противостоит вдавливанию и не подвержен повреждениям от жиров, масел, жиров или органических растворителей, но влага и некоторые щелочи могут воздействовать на него после продолжительного контакта.
Сейчас, с увеличением внимания к эко-продуктам, возвращается и интерес к натуральному линолеуму, произведенному по классической технологии.
